Vous avez probablement entendu parler de The Mandalorian, la série à succès diffusée sur Disney+, créée par Jon Favreau et se déroulant dans l'univers de Star Wars. Cette série, qui a reçu d'excellentes critiques et comptabilise trois saisons, a introduit une technologie innovante : le Stagecraft.
Mais qu’est-ce que le Stagecraft ? Il s'agit d'un studio entièrement équipé d’écrans LED et de panneaux acoustiques, connu sous le nom de "The Volume". Grâce à ces écrans, un décor numérique est projeté en temps réel, créant ainsi un environnement vivant, interactif et immersif, sans nécessiter de fond vert classique.
Le Stagecraft a été développé par Industrial Light & Magic (ILM), le célèbre studio d’effets spéciaux, en collaboration avec Epic Games et sa technologie Unreal Engine, bien connue pour son utilisation dans les jeux vidéo. L’idée de cette technologie est née d'un défi rencontré lors du tournage de Rogue One, en particulier en ce qui concerne les incrustations en post-production. ILM et Epic Games ont ensuite travaillé main dans la main avec Jon Favreau, le créateur de The Mandalorian, qui a été le premier à utiliser cette innovation.
Depuis, de nombreuses productions l'ont adoptée. Des séries comme House of the Dragon, Avatar : The Last Airbender et la nouvelle version de Doctor Who l'ont utilisée. Côté cinéma, des films comme The Midnight Sky de George Clooney, The Batman, The Fabelmans, The Marvels et Joker : Folie à Deux ont également recours à cette technologie pour certaines de leurs scènes.
La popularité du Stagecraft ne cesse de croître, et le nombre de studios dédiés à cette technologie est en constante augmentation. Il existe désormais des installations à Los Angeles, Londres, Sydney et Vancouver, et de nouveaux studios continuent d’ouvrir.
Les avantages du Stagecraft
Le Stagecraft présente plusieurs avantages par rapport aux fonds verts ou aux décors réels :
L’éclairage naturel : L’un des atouts majeurs du Stagecraft réside dans l’éclairage. Les lumières, projetées depuis les écrans LED, créent un éclairage plus naturel et une ambiance plus subtile qu’un éclairage traditionnel pour un fond vert. Cela permet de réduire considérablement la nécessité d'ajustements en post-production.
Immersion des équipes : Le fait de pouvoir voir le décor et les effets visuels en temps réel durant le tournage aide à mieux visualiser le résultat final. Les acteurs et les équipes techniques peuvent se plonger dans l’ambiance du film dès le tournage, ce qui facilite la création et l’interprétation des scènes.
Résolution des problèmes d’incrustation : En utilisant un fond vert, on rencontre souvent des difficultés liées aux angles de caméra ou à la correspondance des couleurs entre le fond et les accessoires. Avec le Stagecraft, ces problèmes sont évités grâce à l’utilisation d’écrans LED, offrant une incrustation plus propre et plus précise.
Réduction des coûts : À long terme, le Stagecraft permet des économies substantielles. Moins de décors physiques doivent être créés et montés, ce qui diminue les coûts de construction et de transport. De plus, cela évite les déplacements de l’équipe de production à travers le monde pour tourner dans des lieux spécifiques.
Les inconvénients du Stagecraft
Cependant, bien que le Stagecraft offre de nombreux avantages, cette technologie n’est pas sans défauts :
Une préproduction plus longue : Puisque les décors numériques doivent être créés avant le tournage, la préproduction prend plus de temps. Les équipes doivent préparer et animer les décors en amont pour s'assurer que tout s'intègre parfaitement pendant le tournage. Les plans doivent être méticuleusement élaborés pour que l’action corresponde aux décors numériques.
Limites en post-production : Étant donné que les décors sont déjà présents durant le tournage, la flexibilité en post-production est réduite. Il est plus difficile de modifier les
décors ou d’ajouter de nouveaux éléments numériques par la suite, contrairement à un
fond vert où tout peut être ajusté à ce stade.
Limitations des mouvements de caméra : Le tournage dans un volume présente certaines restrictions. Les mouvements de caméra doivent être réalisés de manière à ne pas révéler la nature plate des décors, et les caméras ne doivent pas être trop proches ni avoir une trop grande profondeur de champ, sous peine de dévoiler les bords des panneaux LED. Ces contraintes peuvent parfois frustrer les réalisateurs et les chefs opérateurs.
Conclusion
Le Stagecraft ne va pas remplacer les fonds verts ni les décors réels, mais il représente une avancée technologique majeure dans le domaine de la production audiovisuelle. En tant que technologie encore relativement jeune, le Stagecraft a un grand potentiel et pourrait bien nous surprendre avec de nombreuses innovations dans les années à venir.
